¿Qué es la amenorrea?

Hoy os quiero hablar de un problema que sufrimos algunas mujeres y que suele ser indicativo de que algo no funciona bien. Me refiero a la amenorrea. A lo largo de este artículo, vamos a ver qué es y cuáles son los tratamientos.

Recuerda, que aquí solo damos información, pero en ningún caso, debes autodiagnosticarte o automedicarte por lo que hayas leído en este post. Por eso, lo primero que debes hacer en caso de encontrarte mal, es acudir a tu médico ¡Comencemos!

¿Qué es la amenorrea en las mujeres?

La amenorrea se refiere a la falta de menstruación, aunque hayas pasado la pubertad, no estés embarazada y no hayas pasado la menopausia. Ya sea porque los periodos nunca comenzaron o porque se detienen.

No es una enfermedad pero puede ser un signo de un problema de salud que necesita cierta atención por lo que debes comunicárselo a tu médico.

¿Cuáles son los tipos de amenorrea?

Hay dos tipos de amenorrea:

• Amenorrea primaria: Se da cuando las mujeres jóvenes no han tenido su primera menstruación. Si no has tenido la menstruación y tienes 16 años, es recomendable que acudas al médico.
• Amenorrea secundaria: Se da cuando se han tenido ciclos menstruales normales, pero se interrumpen durante 3 o más meses. Esto es normal durante el embarazo o la lactancia, pero también puede significar que hay un problema.

A continuación vamos a ver más en detalle cada una de ellas.

¿Cuáles son los síntomas de la amenorrea?

Además de no tener la regla, hay otros síntomas que puedes tener, dependiendo de la causa de tu amenorrea:

• Dolor en la zona pélvica.
• Cambios en la visión.
• Dolores de cabeza.
• Acné.
• Pérdida de cabello.
• Más crecimiento de vello en la cara.
• Secreción lechosa de los pezones.
• No hay desarrollo de los senos (en la amenorrea primaria).

Como puedes comprobar, muchos de estos síntomas se pueden confundir con otras enfermedades o problemas de salud, por lo que es conveniente que acudas al especialista y te haga un diagnóstico.

¿Qué causa la amenorrea?

Muchas cosas pueden causar la amenorrea.

Las posibles causas de la amenorrea primaria (cuando nunca se tiene el primer periodo) incluyen:

• Fallo de los ovarios.
• Problemas en el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal) o en la hipófisis (una glándula del cerebro que produce las hormonas que intervienen en la menstruación).
• Problemas en los órganos reproductores.

Las causas más comunes de la amenorrea secundaria (cuando alguien que ha tenido la menstruación deja de tenerla) incluyen:

• Embarazo.
• Lactancia.
• La interrupción del uso de anticonceptivos.
• La menopausia.
• Algunos métodos anticonceptivos o ciertos tipos de dispositivos intrauterinos (DIU).

Otras posibles causas de la amenorrea secundaria son:

• Estrés.
• La mala alimentación.
• Depresión.
• Ciertos medicamentos recetados como: antidepresivos, antipsicóticos, medicamentos para la presión arterial y medicamentos para la alergia.
• Pérdida de peso extrema.
• Ejercicio excesivo.
• Aumento repentino de peso o mucho sobrepeso (obesidad).
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP).
• Trastornos de la glándula tiroides.
• Tumores en los ovarios o en el cerebro (poco frecuentes).
• Tratamientos de quimio y radioterapia para el cáncer.
• Cicatrices uterinas.

En algunos casos podemos evitarla simplemente llevando una vida saludable, pero como puedes comprobar, hay otras causas difícilmente evitables.

¿Cómo se diagnostica la amenorrea?

Dado que muchas cosas pueden causar amenorrea, puede llevar tiempo encontrar la causa exacta.

Tu médico primero revisará tu historial y te hará un examen físico y pélvico. Si eres sexualmente activa, es posible que primero te pida una prueba de embarazo para descartar que la causa sea un embarazo.

Pueden ser necesarios varios tipos de pruebas para averiguar la causa de tu amenorrea. Tu médico puede utilizar uno o más de los siguientes:

• Análisis de sangre: Estos miden los niveles de ciertas hormonas en la sangre, incluyendo la hormona folículo-estimulante (FSH), la hormona tiroidea-estimulante, la prolactina y las hormonas masculinas. Un exceso o defecto de estas hormonas puede interferir en el ciclo menstrual.
• Pruebas por imagen: Estas pruebas pueden mostrar anomalías de los órganos reproductores o la localización de tumores. Las pruebas incluyen la ecografía, la tomografía computarizada (TC) y la resonancia magnética (RM).
• Prueba de provocación hormonal: Tu médico te dará un medicamento hormonal que debería provocar un sangrado menstrual cuando dejes de tomarlo. Si no lo hace, esto puede significar que la falta de estrógenos está detrás de tu amenorrea.
• Histeroscopia: El médico le colocará una pequeña cámara iluminada a través de la vagina y el cuello uterino para observar el interior del útero.
• Cribado genético: Busca las alteraciones genéticas que pueden impedir el funcionamiento de los ovarios y los cromosomas X que faltan parcial o totalmente (síndrome de Turner).
• Pruebas cromosómicas (cariotipo): Identifica las células que faltan, las que sobran o las que están reordenadas en los cromosomas para ayudar a identificar las anomalías que pueden causar amenorrea.

Como puedes ver, hay varios tipos de pruebas a realizar, algunas más incómodas que otras, pero al fin y al cabo, lo importante es encontrar la causa cuanto antes para poder darle una solución.

¿Cuál es el tratamiento para la amenorrea?

El tratamiento para la primaria y secundaria, es distinto. Aquí te detallo ambos.

Tratamiento para amenorrea primaria

El tratamiento de la amenorrea primaria puede comenzar con una espera vigilante, dependiendo de la edad de tengas y del resultado de la prueba de función ovárica. Si hay antecedentes familiares de menstruación tardía, los períodos pueden comenzar a tiempo.

Si hay problemas genéticos o físicos que afectan a los órganos reproductores, puede ser necesaria la cirugía. Sin embargo, esto no garantizará que se produzcan ciclos menstruales normales.

Tratamiento para amenorrea secundaria

Dependerá de la causa subyacente.

• Factores relacionados con el estilo de vida: Si ha estado haciendo ejercicio en exceso, un cambio de plan de ejercicios o de dieta puede ayudarte a estabilizar el ciclo mensual.
• El estrés: Si el estrés emocional o mental es un problema, el dedicarte tiempo a ti y a desconectar te ayudará.
• Pérdida excesiva de peso: Esto puede ocurrir por diferentes razones. Puede que necesites un régimen de aumento de peso supervisado por un profesional (nutricionista o dietista).
• Tiroides poco activa: Si la menstruación se interrumpe debido a una tiroides poco activa, el médico puede prescribirte un tratamiento con tiroxina, una hormona tiroidea.
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP): El médico sugerirá un tratamiento adecuado. Si el SOP ha provocado un exceso de peso, puede recomendar una dieta de adelgazamiento.
• Insuficiencia ovárica prematura: La terapia hormonal sustitutiva (THS) puede hacer que vuelva la menstruación.
• Menopausia: La menopausia comienza alrededor de los 50 años, pero a veces puede empezar a los 40 años. Los antecedentes familiares pueden influir en este aspecto. Si la menopausia empieza pronto, existe un mayor riesgo de osteoporosis. Por lo que a lo mejor necesitas tratamiento para prevenir esta complicación.

En cualquier caso, siempre que tengas algún síntoma de que la cosa no va bien, lo primero que debes hacer es acudir al médico.

¿Cómo afecta el estrés a mi periodo?

Parece que no, pero el estrés nos afecta mucho más de lo que nos podemos imaginar. Y es que cuando el cerebro registra una forma de estrés, entra en una especie de modo de autoconservación en el que, de repente, reproducirse ya no es una prioridad y, por tanto, la sangre y las hormonas se desvían de los órganos reproductores.

Si lo miras desde una perspectiva más científica, el estrés provoca un desequilibrio de las hormonas que impide el inicio de la menstruación.